De la Republică la Imperiu

În timpul Primului Război Mondial, Randolph Bourne a descris războiul drept „sănătatea statului”, observând că

Războiul a început în 1914 și majoritatea americanilor nu au vrut să participe la el. Sloganul de realegere al lui Woodrow Wilson din 1916 a fost „Ne-a ținut afară din război”, care sa dovedit esențial pentru victoria sa. Cu toate acestea, el a vrut în secret să se alăture luptei și, la câteva luni de la câștigarea alegerilor, Wilson a convins Congresul să declare război Germaniei.

Ca progresist, Wilson credea că problemele sociale ar trebui rezolvate printr-un stat puternic , centralizat și activ . Consolidarea puterii de stat este cel mai ușor de asigurat în timpul războiului, iar Bourne a văzut acest lucru în utilizarea de către Wilson a propagandei din timpul…

„Războiul este o înșelătorie(racket)”, scria Smedley Butler în 1935. „Este probabil cea mai veche, pe departe cea mai cel mai profitabilă, cu siguranță cea mai vicioasă. Este singura în care profiturile sunt calculate în dolari și pierderile în vieți.”

Smedley Butler a petrecut treizeci și trei de ani în marina, ajungând la gradul de general-maior. Până la moartea lui, el era cel mai decorat ofițer de marină din istorie.

Cu toate acestea, Butler a devenit unul dintre cei mai vocali anti-imperialişti ai Americii. Și-a petrecut o mare parte a carierei în America Latină, unde experiențele sale l-au convins că războiul a servit intereselor corporațiilor, în timp ce soldații și contribuabilii au suportat costurile.

Pentru a înțelege intervenția SUA în America Latină, trebuie mai întâi să ne uităm la modul în care politica externă a Americii s-a schimbat după războiul hispano-american.

Confruntați cu a decide ce să facă cu Cuba, SUA…

„Aș saluta aproape orice război”, i-a mărturisit Teddy Roosevelt unui prieten în 1897, „pentru că cred că această țară are nevoie de unul”.

Roosevelt credea că americanii deveneau răsfățați de pace și prosperitate. „Niciun triumf al păcii nu este atât de mare ca triumfurile supreme ale războiului”, a insistat el. „Lupta bine dusă [și] moartea întâmpinată cu curaj contează mai mult în construirea unui temperament fin într-o națiune decât prosperitatea în comerț.”

Roosevelt a sărbătorit cucerirea Occidentului, dar victoria a fost dulce-amăruie. Războiul de frontieră modelase caracterul național, iar Roosevelt se temea că va fi distrus de luxurile moderne. Dar când a citit „Influența puterii mării asupra istoriei” a lui Alfred Mahan , Roosevelt a găsit o nouă frontieră.

Cartea lui Mahan a susținut că bogăția națională depindea de comerțul peste mări. Marile națiuni, așadar, aveau nevoie de mari marine cu stații de aprovizionare de peste mări. În mod tradițional,…

Manifest Destiny, o expresie inventată în 1845, este ideea că Statele Unite sunt destinate – de Dumnezeu, credeau susținătorii săi – să-și extindă stăpânirea și să răspândească democrația și capitalismul pe întreg continentul nord-american. Filosofia a determinat expansiunea teritorială a SUA în secolul al XIX-lea și a fost folosită pentru a justifica îndepărtarea forțată a nativilor americani și a altor grupuri din casele lor. Expansiunea rapidă a Statelor Unite a intensificat problema sclaviei pe măsură ce noi state au fost adăugate la Uniune, ducând la izbucnirea Războiului Civil. Link

În 1845, John O'Sullivan a afirmat „dreptul destinului manifest [al Americii] de a poseda întregul continent pentru marele experiment al libertăţii”.

Destinul Manifest este expresia cea mai asociată cu cucerirea Occidentului de către America. În context istoric, se referea la credința că americanii au fost destinați de Dumnezeu să guverneze întregul continent, inclusiv Canada, Mexic și nu numai.

La înființarea țării,…