E mai ușor pentru bărbați să obțină acum satisfacţie decât era înainte, și mulți au avantajul de a fi vânați. Desigur, ei nu mai trebuie să facă tot felul de eforturi și să dea atâta atenție ca bărbații de altădată. S-a instaurat o familiaritate facilă. Dar cel puțin o parte a acestor avantaje ale bărbaților sunt contrabalansate de nervozitatea legată de performanțele lor sexuale. În trecut, un bărbat putea crede că face un lucru minunat pentru o femeie, aşteptându-se să fie admirat pentru contribuția lui. Dar asta era înainte ca el să fie sigur că va fi comparat și judecat, ceea ce e descurajant. și anumite aspecte ale incontestabilei biologii masculine fac uneori dificil pentru el să-şi joace rolul și-l determină să prefere să fie cel care-și exprimă dorinţa.
Femeilor încă le mai place libertatea lor și capacitatea de a-și schița singure un curs independent. Dar în mod frecvent suspectează că sunt folosite, că pe termen lung vor avea mai multă nevoie de bărbați decât au bărbații nevoie de ele, și că nu pot aștepta prea multe de la nevolnicul mascul contemporan. Dispreţuiesc ceea ce credeau bărbații că au de oferit femeile (parțial acesta e motivul pentru care e acum oferit atât de liber), dar sunt obsedate de îndoiala dacă bărbaţii sunt foarte impresionați de ceea ce le oferă ele în schimb sau nu. Lipsa de încredere inundă relațiile aparent ușoare dintre sexe. Cuplurile se despart într-un ritm alert, fenomen desigur dezagreabil, deși nu e un capăt de țară. Sesiunile de examene sunt un moment privilegiat al despărțirilor. Studenții sunt prea stresați și prea ocupați ca să mai accepte și problemele.
„Relaţii“, nu povesti de dragoste - asta au ei.
„Relaţii“, nu povești de dragoste - asta au ei. Dragostea sugerează ceva minunat, excitant, pozitiv și ferm ancorat în pasiuni. O relație este cenuşie, amorfă, sugerează un proiect, fără un conținut dat și experimental. Muncești la o relaţie, în vreme ce dragostea are grijă de ea însăşi. Într-o relaţie difcultățile vin primele, și există o permanentă căutare a unui limbaj comun. Dragostea prezintă imaginației iluzia perfecțiunii și uită de toate fisurile naturale dintr-un raport omenesc.
În legătură cu relațiile există o permanentă discuție anxioasă, genul pe care n-ai cum să-l eviți prin locurile frecventate de studenți sau în restaurantele unde merg bărbații și femeile “încurcați“ unul cu celălalt, tipul de pălăvrăgeală obsesivă atât de bine surprinsă în vechile secvențe cu Nichols și May* sau în filmele lui Woody Allen. Intr-un episod cu Nichols și May, un cuplu care tocmai s-a culcat împreună pentru prima oară afirmă, cu tot vidul dubiului, „O să avem o relație“.
Allan Bloom - Criza spiritului american